Университет, в котором совершенно нет преподавателей, был открыт в Калифорнии (США). Название университета – 42 – взято из ответа о смысле жизни из серии научно-фантастических книг Дугласа Адамса “Автостопом по Галактике” .
Университет 42 – филиал института во Франции с таким же названием – будет обучать студентов разработке программного обеспечения.
Методика обучения основана на сочетании двух форм в их экстремальном проявлении – “обучения равного с равным” (“peer-to-peer learning”) и обучения на основе проектов. Обе формы достаточно популярны в образовательной среде, но ранее применялись только с участием преподавателей.
Студентам предлагается выполнить определенный проект на выбор, где они будут работать в качестве инженеров-программистов – разработать веб-сайт или компьютерную игру. При этом студенты могут использовать ресурсы, имеющиеся в свободном доступе в Интернете, привлекая на помощь своих сокурсников. Участники проекта работают совместно в большой комнате с множеством компьютеров. Для каждого студента случайным образом определяется сокурсник, который оценивает его работу.
Как и в компьютерных играх, после успешного выполнения очередного этапа проекта студенты переходят на один уровень вверх. После достижения 21 уровня, на что обычно уходит от трех до пяти лет, обучение заканчивается. Выпускники получают сертификат, но никакой традиционной степени при этом не присваивается.
Обучение в 42 очень популярно: когда в 2013 году Париже открылся первый институт 42, число заявок существенно превысило количество имеющихся мест. Недавние выпускники 42 в настоящее время работают в таких компаниях, как IBM, Amazon и Tesla, а также открыли свои собственные фирмы.
Университет 42 основал французский миллиардер Ксавье Ньель (Xavier Niel), чья поддержка означает для студентов бесплатное обучение и проживание. Ньель и его соучредители – выходцы из мира технологий и стартапов – пытаются сделать такой же прорыв в образовании, как Facebook в интернет-общении или Airbnb в предоставлении жилья.